– Vi tänkte först köpa ett gammalt mentalsjukhus, men det blev en kyrka, säger Henrik Larsson, 29, till Nyheter24.
Vi sitter i Stadhshuskällaren i Stockholm och väntar på en grupp anställda som ska få lära sig mer om "Valkyria Absinthe". Bara någon timme sedan var Henrik Larsson över på ett populärt inneställe i stan och lämnade över ett lass flaskor.
Tillsammans med sin kollega Göran Bäuerle, 41, har han lyckats få fram den starkaste spriten som säljs på Systembolaget i Sverige. Valkyria är en 68 procentig, grönskimrande dryck som gärna ska upplevas tillsammans med fyra delar vatten.
– Tjejerna gillar den tillsammans med fem delar Champagne också, poängterar Henrik Larsson.
Att koka Absint
Men vänta lite nu. Spola tillbaka bandet bort från det som sägs ha fått konstnären van Gogh att skära av sig örat på 1800-talet, bort från överklassdrycken som under sin livstid varit populär för kreativa själar som Hemingway, Strindberg, Munch och Picasso. Och framförallt, bort från klirrande flaskor som åker ner i påsar på taxfreen under sommarens charterperioder.
– Ja, det hela började med att jag och Göran, som för övrigt är en kul karaktär och lite av en udda fågel, satt och pratade en kväll, berättar Henrik Larsson.
– Jag var så jävla less på att jobba som lackerare på en fabrik och Göran hade försökt starta en ölfabrik - en jobbig procedur - så han satt och beklagade sig över det. Så man kan säga att snacket till slut blev en fråga: ja vad ska man göra här i livet då?
Där och då föddes idén om att börja koka riktig Absint.
Kritik från kommunen
Sagt och gjort. Henrik Larsson sålde sin lägenhet sina två Poschar "kan du skriva att de var skit-Poschar, inga dyra varianter", Göran sålde en strandvilla, de sade upp sig från jobbet och satsade allt på det nya projektet: "Valkyria Absinthe". För 250 000 kronor köpte de två männen en kyrka som var till salu i Lindesbergs kommun och skred till verket.
Här skulle kokas Absint åt folket via företaget Sankta Annas Bränneri AB. Riktig sådan med ordentligt mycket malört, fänkål och anis för att smaken skulle bli mustig och söt - påminna om te och blöta ängar. Färgen: Klorofyll, utvunnet av citronmilist.
– Vi skickade in en ansökan till kommunen och på sju dagar sparkade de igenom det här beslutet. Men det blev en del sura miner också. Att koka sprit in en kyrka kan ju vara ett moralisk problem. Men nu har flera varit och testat våra produkter och sett hur pass bra skick lokalen är i, så nu är det bara glada miner, säger Henrik Larsson om de 400 invånarna i byn Stråssa.
Och det är inte bara Sverige som får sippa grön Valkyria med ett leende på läpparna. Företagets absint blev nyligen utsedd världens bästa i den internationella tävlingen "The Absinthe Masters", i London.
– Hur kul som helst, säger Henrik Larsson.
Äkta och fask Absint
Men det finns även "falsk" Absint därute. Nyheter24 passar på att fråga Henrik Larsson hur det egentligen ligger till, enligt honom.
Vad är skillnaden på Absint och Absint?
– Det finns väldigt många olika typer av Absint och namnet Absint är inte namnskyddat. Den vanligaste man stöter på är i princip läkarsprit med bitterämnen i och karamellfärg. Är det någon annan färg än grönt eller genonskinligt, är det oftast karamellfärg.
Blir man galen av Absint, var det därför van Gogh skar av sig örat?
– Det stämmer att van Gogh skar av sig örat. Och det finns ett ämne i själva malörten som heter Thujon, ett nervgift. Men för att känna av Thujonet måste man dricka ungefär ett badkar Absint. van Gogh skar alltså av sig örat men det var inte på grund av ämnet Thujon, som även vår Absint innehåller.
Säljs bara äkta Absint i Ungern och Tjeckien?
– Nej, men det är oftast där den bästa Absinten med bäst kvalitet finns. Och så här i Sverige förstås.
Varför har många människor bara diffusa minnen från Absintupplevelser?
– För att de antagligen shottat det på chartersemestrar. Vi tycker Absint ska blandas ut som en cocktail eller med vatten - för att avnjutas som en unik smakupplevelse.